Les scientifiques de l'Unité de Recherche sur la Biologie des Coraux Précieux CSM – Chanel ont réalisé une percée dans l'étude des coraux, en particulier sur le mécanisme complexe de la calcification, grâce au transfert d'une technique d'injection innovante auparavant appliquée dans la recherche sur les poissons.
La calcification des coraux, un processus par lequel ces organismes marins construisent leurs squelettes en déposant du carbonate de calcium et des molécules organiques, est un domaine encore empreint de mystère. Malgré des connaissances avancées au niveau cellulaire et physiologique, les mécanismes exacts régissant ce phénomène restent largement inexplorés, principalement en raison des difficultés associées aux méthodes de recherche existantes. Cette limitation est principalement liée au manque d’outils de manipulation génétique chez ces organismes. Actuellement, l’étude des effets de molécules d’intérêt est complexe en aquarium en raison du temps d’exposition, du coût élevé des composés, de leur quantité et de leur diffusion dans l’eau de mer.
C'est dans ce contexte que la nouvelle méthode d'injection, décrite dans le journal « Limnology and Oceanography : Methods », marque un tournant. Elle consiste à injecter dans le corail une émulsion d’huile de coco et d’eau, qui a la particularité de solidifier à la température de 15°C, condition sous laquelle le corail rouge est cultivé. L'utilisation de l'huile de coco est stratégique, tirant parti de sa transition de phase unique — solide au-dessus de 25°C et liquide en dessous de 21°C — pour créer un véhicule efficace pour les composés hydrophiles ou lipophiles.
Le principal avantage de cette approche est qu’elle permet d’administrer des substances qui peuvent influencer le processus de calcification. Identifier des molécules qui stimulent la calcification pourrait non seulement améliorer notre compréhension des mécanismes sous-jacents mais aussi contribuer à la croissance en laboratoire des coraux avant leur réintroduction dans leur milieu naturel.
Publication:
Forin C., Loentgen G., Allemand D., Tambutté S., Ganot P. In vivo injection of exogenous molecules into octocorals: Application to the study of calcification. Limnology and Oceanography Methods. Online version
Pour plus de renseignements, veuillez contacter :
Dr Philippe Ganot
Mlle Clémence Forin
Publication en Biologie Marine – Équipe de Physiologie /Biochimie corallienne - Unité de Recherche sur la Biologie des Coraux Précieux CSM – CHANEL
Photographies des deux coraux utilisés dans cette étude : Sarcophyton sp. (a, b) et le corail rouge méditerranéen Corallium rubrum (c, d). © CSM
Illustration du protocole d’injection (A), suivi du traitement des échantillons (B). Le schéma présente la méthodologie développée chez deux coraux, Sarcophyton sp et le Corail rouge de Méditerranée Corallium rubrum © Forin et al. 2024