Un article de synthèse passe en revue les interventions possibles afin d’atténuer l'effondrement écologique des écosystèmes coralliens.
Le déclin des récifs coralliens est observé dans tous les océans tropicaux depuis les années 1980, avec une réduction moyenne d'environ 30 à 50% de la couverture des récifs au niveau mondial. Ces pertes sont le résultat de la pollution, la surpêche, les maladies et le changement climatique, qui conduisent tous au blanchissement des coraux. Pour les centaines de millions de personnes qui dépendent des récifs pour leur alimentation ou leurs moyens de subsistance (pêche ou tourisme), le maintien en bonne santé des récifs coralliens est un point crucial.
Un nombre croissant de recherches sur les réponses au stress des coraux a révélé des outils potentiels pour accroître la résilience des coraux aux changements climatiques. Dans cette revue, nous abordons l'état de la science sur les interventions génétiques, écologiques et environnementales destinées à améliorer la persistance et la résilience des récifs coralliens. La première intervention est de réduire les émissions de gaz carbonique dans l’atmosphère avant de pouvoir développer des outils de conservation des récifs en relativement bonne santé, ou de restoration et de réhabilitation de récifs déjà endommagés.
Publication :
Voolstra, C. R., Peixoto, R. S., & Ferrier‐Pagès, C. (2023). Mitigating the ecological collapse of coral reef ecosystems: Effective strategies to preserve coral reef ecosystems. EMBO reports, e56826.
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Dr. Christine Ferrier-Pagès
Publication en Biologie Marine - Équipe Écophysiologie et Écologie
(A) Récif sain présentant un niveau modéré de blanchissement. Les colonies de coraux blanchis paraissent blanches et peuvent se rétablir si les conditions de stress diminuent. (B) Récif dégradé où les coraux sont morts et où le squelette restant est envahi par les algues. Quelques colonies blanchies sont visibles dans la partie médiane inférieure. © Voolstra et al, 2023.
Les pressions mondiales et locales ont entraîné la perte de 30 % de la couverture mondiale des récifs (à gauche). L'International Coral Reef Society (ICRS) a proposé trois piliers pour restaurer les récifs coralliens et limiter leur disparition (à droite) : (A) réduire les émissions de gaz carbonique ; (B) atténuer les facteurs de stress locaux (par exemple, en gérant les stocks de poissons ou en améliorant la qualité de l'eau) ; et (C) procéder à une restauration/réhabilitation active. Il est important de noter que si nous ne réduisons pas les émissions de gaz carbonique pour limiter le réchauffement de la planète à moins de 2°C, voire devenons neutres en carbone, nous continuerons à perdre la majorité des récifs coralliens (C, à droite). © Voolstra et al, 2023.
Exemples d'actions visant à restaurer/réhabiliter les récifs et à atténuer leur disparition à l'échelle mondiale. La restauration fait référence aux processus qui aident à la récupération des écosystèmes dégradés ou endommagés ; la réhabilitation fait référence aux processus qui améliorent les récifs par des interventions actives qui développent leur capacité d'adaptation ou augmentent leur résilience. Beaucoup de ces actions vont de pair et de nombreuses approches de restauration comportent une composante de réhabilitation, de sorte que restauration et réhabilitation sont souvent utilisées de manière interchangeable. © Voolstra et al, 2023.