Un transporteur d’ammonium impliqué dans la calcification du corail ?
Une partie des travaux issus de la thèse de doctorat de l'une des étudiantes de l’équipe de Physiologie/Biochimie, Laura Capasso, viennent d’être valorisés par la publication d’un article qui apporte de nouvelles informations sur le processus de calcification chez les coraux constructeurs de récifs.
Ces travaux ont combiné une technique de dissection fine du corail à de la biologie moléculaire, et ont permis de caractériser une famille de protéines transporteurs d'ions, en l'occurence la famille des transporteurs d'ammonium. Un transporteur est une protéine inclue dans la membrane d'une cellule qui reconnaît spécifiquement une molécule (ion, mais aussi sucre, acide aminé...) sur une face de la membrane et la transfère sur l'autre face. Un transporteur permet ainsi d'absorber des nutriments ou de rejeter dans le milieu extérieur des substances toxiques. La localisation d’une isoforme de ce transporteur d'ammonium dans les cellules calcifiantes suggère fortement que cet ion joue un rôle dans la calcification des coraux. Parmi les hypothèses proposées, il servirait à réguler le pH au niveau du site de calcification, permettant ainsi de créer des conditions favorables à la formation des squelettes coralliens.
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Dr Sylvie Tambutté
Dr Didier Zoccola
