Le CSM a été alerté ce lundi en raison de la pullulation dans le port de Fontvieille de petites organismes marins de 3 - 4 cm de diamètre, d’une belle couleur bleue que les promeneurs ont assimilé à des méduses. Il s’agissait en fait de Vélelles, cousines germaines des méduses, également appelées barques de Saint-Jean. Comme ces dernières, ce sont des Cnidaires (tout comme les coraux, gorgones ou anémones de mer) mais elles sont reliées à l’hydre d’eau douce (Hydrozoaire) et non aux méduses. La Vélelle est en fait une colonie de polypes fixés bouches ouvertes vers le bas sous un genre de flotteur de chitine (comme les carapaces d’insectes) munie d’une voile qui facilite leurs mouvements à la surface de l’eau. Les polypes sont différenciés en polypes reproducteurs, polypes nourriciers (ce sont des animaux carnivores) ou polypes assurant la défense.
Un tel phénomène de prolifération de Vélelles n’est pas si rare et se produit généralement au printemps. Normalement, les Vélelles vivent au large, mais le vent peut les ramener vers les côtes En aucun cas néanmoins, leur prolifération ne présente un quelconque danger pour l’homme, sauf lorsque le vent les fait échouer, souvent par millions, sur les plages, entraînant de mauvaises odeurs.
Pour plus d’informations : https://youtu.be/ZJGO_bSsR3w